南非圣泉检出微塑料污染 最高浓度达每升48颗粒

驱动中国9月20日消息，一项针对南非天然泉水的最新研究发现，被当地社区视为具有文化和精神意义的“圣泉”已受到人类微塑料污染。该研究由环境科学家和淡水生物学家组成团队执行，重点调查了东开普省和夸祖鲁-纳塔尔省的9处泉水，检测结果显示所有样本中均存在微塑料颗粒。

在南非，部分天然泉水不仅是淡水来源，也是社区进行疗愈、精神净化和传统仪式的重要场所，被称为“圣泉”。人们常在泉水中沐浴或取水，以寻求精神更新、治疗和保护。此前，科学界尚未系统研究这些泉水是否存在人类微塑料污染。研究团队选择这9处经常有人访问且具有文化意义的地点作为调查对象。

研究数据表明，9处圣泉共检测出184个微塑料颗粒，浓度介于每升5至48个颗粒之间。其中，最高浓度出现在Isinuka泉，该泉也被称为Isinuka Healing Spa或天然粉色泉。在Isinuka泉检测到的透明颗粒中，接近70%属于纤维或丝状颗粒，研究人员推测这些颗粒可能源自衣物和其他纺织品。

尽管许多圣泉位于农村或人迹较少的地区，但偏远环境并未完全阻断塑料污染路径。地表遗留的塑料垃圾在自然环境中逐渐破碎，并通过降雨进入水体；空气中的塑料纤维也可能随降尘落入泉水；附近使用的塑料瓶和包装同样是潜在污染源。Isinuka泉通常每个周末会迎来数百名游客，人们世代前往该地进行精神和身体疗愈、净化仪式、取水及旅游活动，当地还存在出售泉水和泥浆的小规模商业活动。

研究人员指出，目前无法确定游客活动是否直接导致微塑料污染，因为无法追踪每一个颗粒的具体来源。然而，大量游客与微塑料检测结果同时存在，表明有必要进一步研究高频使用的圣泉究竟通过哪些途径受到污染。相比之下，在Mbizana和Bongwana附近调查的其他泉水规模较小，主要由当地社区使用，用于取水、开展传统和文化活动，以及体验天然二氧化碳形成的特殊气泡现象。这些地点周围肉眼可见的塑料垃圾相对较少，但研究人员依然在水中检测到了微塑料。

研究团队与当地社区成员进行了交流，了解泉水使用方式、文化信仰以及对健康和塑料污染的看法。在Isinuka，一名销售泉水和泥浆的居民表示，自己多年来一直使用粉红色泉水和泥浆，并未出现相关健康问题。研究人员强调，检测到微塑料并不意味着使用这些泉水一定会导致疾病，但对于饮用、取用或在泉水中沐浴的人群而言，仍需进一步了解实际接触量以及潜在健康风险。

目前，国际上尚未针对淡水或饮用水中的微塑料制定统一的安全限值，因此不能仅根据上述浓度判断泉水是否“安全”。此外，不同研究采用的采样和检测方法存在差异，不同研究之间的微塑料数量不能直接比较。研究人员认为，这些数据至少证明微塑料已经进入南非圣泉水体，可作为未来监测污染变化的基线，后续研究将通过持续采样判断微塑料污染水平的变化趋势。